« Tous les chenins mènent à la Loire ». Le chenin est un cépage emblématique de la Loire, soit l'un des plus plantés de l'Anjou à Touraine. Désaltérant et plein de fougue, il se décline en vin blanc sec, mais aussi en vin moelleux et pétillant.
Le chenin est l’un des cépages qui compose les meilleurs vins blancs.
Un cépage est la variété de raisin utilisée pour fabriquer un vin. Et le chenin est l’âme de certains des plus grands vins blancs du monde.
Originaire de l’Anjou, il est aussi connu sous le nom de Pineau de la Loire. Il est cultivé sur plus de 10 000 ha sur le vignoble français.
Dans la Vallée de la Loire, le chenin se sent particulièrement bien au point de devenir l’un des cépages les plus caractéristiques de la région.
Dans cet article, retrouvez toutes les informations clés sur ce cépage blanc.
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D’où vient le cépage chenin blanc ?
Le vin est bien plus qu’une boisson ; c’est un voyage des sens, une expérience profonde qui touche à l’essence même de notre humanité. Et au cœur de cette aventure, nous trouvons le chenin, un cépage noble qui a façonné la Vallée de Loire.
Des documents officiels rapportent que le chenin a été cultivé pour la première fois par les moines de l’Abbaye de Saint-Maur au VIe siècle. Tout porte à croire qu’il est issu d’une sélection de pineau d’Aunis ou de chenin noir.
A la fin du Moyen-Âge, on raconte que le Château de Chenonceau produisait des vins issus de ce cépage. Puis, le seigneur de Chenonceau aurait donné certains plants à l’abbé de Cormery à Mont-Chenin, d’où son nom.
Cette variété de raisin est aussi citée par Rabelais dans son Gargantua. Au fil des siècles, sa renommée n’a pas cessé de croître surtout avec l’avènement des vins blancs liquoreux et moelleux.
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Les principales caractéristiques du chenin blanc
Le chenin est constitué de grappes de taille moyenne et assez compactes.
Les grains de raisin sont petits, croquants et se teintent en jaune doté une fois à maturité. Quant à ses feuilles, elles sont en 3 à 5 lobes et légèrement cisaillées sur les extrémités.
Les bourgeons s’ouvrent tôt et mûrissent tard faisant du gel un risque dans les régions froides.
Selon le terroir, le chenin dévoile des arômes variés. Dans sa jeunesse, il développe des arômes de pomme verte, de miel et des notes florales. En vieillissant, il progresse vers des arômes de fruits exotiques (comme la mangue et l’ananas) et de fruits blancs (comme la pêche).
La bouche révèle des notes de fruits confits, d’écorces d’agrumes et de caramel, équilibré par une belle acidité.
A l’œil, le chenin donne des vins d’une robe jaune à tendance or.
En raison de son caractère, le chenin est un excellent vin de garde, à consommer entre 5 à 10 ans. Les vins liquoreux, en revanche, peuvent être conservés jusqu’à 20 à 40 ans.
Quel type de vin blanc avec le chenin ? Sec ou moelleux ?
Comme dit précédemment, le chenin peut donner naissance à des vins de styles différents, des vins bien secs aux plus moelleux en passant par les vins effervescents.
Ce cépage polyvalent est le reflet de son terroir. De ce fait, il doit être cultivé avec la plus grande minutie. Sur une terre sableuse, il produit des vins légers tandis que sur une terre argileuse, il donnera un vin ample. Et pour avoir une touche d’acidité, préférez un sol calcaire.
Le chenin apprécie notamment la douceur angevine, car elle permet à ses baies de rester en bonne santé et au botrytis de se développer fréquemment pour les liquoreux. Pour ceux qui ne le connaissent pas, le botrytis Cinerea est un champignon à l’origine de la pourriture noble qui s’installe sur les grappes et ayant le pouvoir de concentrer les sucres dans les baies.
Consommé jeune, le vin de chenin développe une acidité quelque peu prononcée. Les plus prisés sont les vins issus de vendanges tardives qui sont moelleux, caractérisés par des arômes de fleurs, de miel et de paille humide.
Le chenin et la Vallée de la Loire, c’est une histoire d’amour !
Le chenin affectionne tout particulièrement la fraîcheur et le climat doux de la Loire. Il s’exprime aussi pleinement sur les sols de craie, des sols entourés par les pierres de tuffeau et des pierres avec lesquelles sont construits les châteaux de la Loire.
Sur sa terre d’origine, il est considéré comme un cépage classique et noble et produit des vins blancs aux saveurs intenses, souvent associés à l’appellation Savennières.
On le retrouve aussi dans les vins de Vouvray secs et demi-secs aux caractères un peu plus miellés. Sans oublier les vins effervescents de crémant de Loire d’Anjou.
Le chenin a aussi donné naissance à d’autres appellations du Val de Loire. Pour les vins blancs moelleux, il y a Bonnezeaux, Coteaux-du-Layon, Quarts-de-Chaume et Coteaux-de-l’Aubance. Pour les vins blancs secs, il y a Saumur, Savennières et Chinon.
Où trouve-t-on les meilleurs chenins ?
Dans le Val de Loire, le chenin s’adapte parfaitement aux microclimats de la Touraine et de l’Anjou ce qui en fait le troisième cépage en termes de superficie.
Cette variété est aussi présente dans le Languedoc où il fait la renommée de plusieurs appellations (le crémant de Limoux et la blanquette de Limoux).
En outre, ce cépage est un grand voyageur qui s’est exporté aux quatre coins du globe, de l’Australie à la Nouvelle-Zélande en passant par l’Afrique du Sud.
En Afrique du Sud, il est connu sous le nom de « steen » et tient une place importante dans le vignoble sud-africain. Il recouvre actuellement 30% du vignoble, soit 26 000 ha. Il fut planté là-bas grâce à des huguenots français qui ont émigré en Afrique du Sud en 1685 après l’abrogation de l’Edit de Nantes.
Quel plat avec un vin de chenin ?
Grâce à ses arômes variés, le vin blanc sec de chenin se marie très bien avec le jambon au torchon, une quiche aux cèpes ou l’accras de morue. En plat de résistance, il s’accorde avec les plats puissants comme les tagliatelles aux morilles.
Les vins moelleux préfèrent les préparations sucré-salé telles que du poisson sauce aigre-douce et le curry de volaille aux pruneaux.
Les vins liquoreux, quant à eux, se dégustent avec des fromages à pâte persillée, du poulet rôti ou du foie gras en terrine.
Chenin : quelques domaines viticoles à découvrir !
1) Domaine Huet, Vouvray
Reflétant l’élégance et la finesse, le Vouvray du Domaine Huet est un vin qui fait rêver. Imaginez un arôme frais, floral et des notes de miel et de pomme. C’est une symphonie pour vos papilles.
Fondé en 1928 par Victor Huet, ce domaine a grandi sous l’attention aimante de son fils Gaston, un amoureux du chenin. Le Domaine Huet est un pionnier dans la biodynamie, une philosophie qui respecte et travaille avec la nature, transformant le terroir de Vouvray en une expression pure du chenin.
Adresse : 11 Rue de la Croix Buisée, 37210 Vouvray, France
2) Domaine des Baumard, Quarts de Chaume
Si l’amour pouvait être mis en bouteille, il ressemblerait au Quarts de Chaume du Domaine des Baumard. Un vin sucré, mais avec une vivacité qui danse sur la langue, évoquant les doux souvenirs de l’été.
L’histoire du Domaine des Baumard remonte à 1634, ce qui en fait l’une des propriétés viticoles les plus anciennes de la région. L’innovation et la tradition se marient dans leurs vins, où chaque bouteille est une ode à l’histoire de la Vallée de Loire et à la beauté du cépage chenin.
Adresse : La Rivière, 49380 Rochefort-sur-Loire, France
3) Château de la Roulerie, Coteaux du Layon
La Roulerie offre une texture riche, douce comme un baiser, avec des notes de pêche et d’abricot. Un véritable voyage romantique à chaque gorgée.
Le Château de la Roulerie est un bijou architectural du 19e siècle, et ses vignes sont aussi belles que le château lui-même. La famille Bisi depuis 2010, continue à perpétuer une tradition de viticulture, produisant des vins qui sont une véritable évasion dans un monde de romance et de raffinement.
Adresse : La Roulerie, 49190 Rochefort-sur-Loire, France
4) Domaine François Chidaine, Montlouis-sur-Loire
Le Montlouis-sur-Loire de Chidaine est un vin vif, stimulant, réveillant vos sens comme une brise fraîche sur un verger en fleurs. Il vous rappellera pourquoi vous êtes tombé amoureux du vin.
François Chidaine est un vigneron moderne avec un profond respect pour la tradition. Depuis les années 1980, il a travaillé avec passion pour mettre en valeur le Montlouis-sur-Loire, un terroir souvent négligé. Ses vins sont une découverte, une nouvelle façon d’apprécier le chenin.
Adresse : 2 Rue des Aîtres, 37270 Montlouis-sur-Loire, France
5) Domaine de la Taille aux Loups, Triple Zéro
Triple Zéro est une célébration du chenin dans sa forme la plus pure, sans sucre ajouté. Une émotion brute, sincère, un vin qui parle à l’âme.
Fondé par le charismatique Jacky Blot en 1989, le Domaine de la Taille aux Loups a revitalisé la région de Montlouis-sur-Loire. Le Triple Zéro est une révolution, une réinterprétation du chenin qui parle d’authenticité et d’innovation.
Adresse : 8 Rue des Aîtres, 37270 Montlouis-sur-Loire, France
Le vin est une expérience personnelle, et le chenin est un guide vers des sensations et des souvenirs que vous n’oublierez jamais. En associant ces vins à la finesse de l’art de la table de Vessière Cristaux, vous créerez non seulement un repas, mais un moment qui restera gravé dans vos mémoires.
Alors, levez vos verres, chers amis, et trinquez à l’aventure que représente le chenin. Une aventure que vous êtes sur le point de vivre avec chaque goutte, chaque arôme, chaque sensation.
Nos conseils pour choisir son verre à vin
Spécialistes du cristal depuis 1882, nous sélectionnons les meilleurs verres à vin pour une expérience hédoniste.
Nous avons testé d’innombrables verres, du cristal des rois avec la manufacture Baccarat, en passant par Saint-Louis et Lalique, nous avons développé notre gamme avec des verres à vin abordables destinés aux professionnels.
On y retrouve la gamme Spiegelau mais également la verrerie Autrichienne Zalto.
Choisir le bon verre pour déguster un Chenin permet d’accentuer ses caractéristiques et d’enrichir l’expérience.
Voici quelques conseils pour choisir le verre idéal pour le Chenin :
Forme du Verre : le choix de la forme dépendra en grande partie du style de Chenin que vous dégustez. Pour un Chenin plus sec et minéral, un verre à vin blanc standard avec un bol moyennement grand fonctionnera bien. Pour un Chenin plus riche et doux, un verre avec un bol plus large peut être idéal pour permettre à ces arômes intenses de s’exprimer.
Taille du buvant : une coupe suffisamment grande pour permettre l’agitation facilitera la libération des arômes et la perception de la complexité du vin.
Matière : un verre en cristal fin ou en verre de haute qualité est idéal pour apprécier toutes les subtilités du Chenin.
Tige : comme pour la plupart des vins blancs, une tige de longueur moyenne suffit pour tenir le verre sans réchauffer le vin.
Transparence : un verre transparent vous permet d’apprécier la couleur du vin, qui peut varier considérablement selon le style et l’âge du Chenin.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
